Dag 1: Ankomst till Amsterdam och inkvartering på båten (M)
Efter ankomsten till Amsterdams flygplats Schiphol beger vi oss direkt ombord på bussen som tar oss den cirka 30 minuter långa vägen till vår fyrstjärniga flodkryssare MS Crucevita som ligger förtöjd strax utanför centrala Amsterdam. Den utgör ramen för vår upplevelserika seglats på Rhen de kommande sju dagarna, och efter att vi blivit tilldelade våra hytter får vi lite tid att boa in oss innan det är dags att samlas för vår första middag. Men, som vi alla vet går säkerheten först – innan vi får gå till bords blir vi välkomnade av båtens personal som genomgår den obligatoriska säkerhetsgenomgången. Middagen avnjuts därefter i båtens huvudrestaurang och härefter är kvällen fri. Varför inte avnjuta en drink i baren?
Dag 2: Stadsrundtur i Amsterdam*, ledig tid och avfärd mot Nijmegen (F, L, M)
*Vid tillköp av utflyktspaket
Idag finns ingen tid att förlora, utan vi rivstartar vår spännande resa för de som köpt till utflyktspaketet med en stadsrundtur tillsammans med vår svensktalande reseledare i denna europeiska smältdegel till storstad. Turen går bland annat till det historiska Dam Square, där vi hittar det tidigare kungliga palatset från 1200-talet och den 22 meter höga statyn som är rest till minne av alla de som stupade under andra världskriget.
Att inte lägga märke till stadens stadens många kanaler är förstås omöjligt. Med sina cirka 100 kilometer slingriga vattenvägar genom stadens gator är kanalerna Amsterdams absoluta kännetecken. På promenaden längs stadens kanaler njuter vi av utsikten och betraktar storstadslivet runtomkring oss, med dess många uteserveringar och cyklande invånare.
Bild: Cykelstaden Amsterdam med sina många broar och kanaler.
Efter rundturen kan vi se fram emot ledig tid i den blomstrande holländska huvudstaden. Ett besök på stadens stora blomstermarknad rekommenderas naturligtvis. Marknaden domineras förstås av landets nationalblomma – tulpanen – och idag finns det gott om tid att besöka den färgrika blomstermarknaden. Man kan också passa på att ta en tur på någon av de många kanalerna och upptäcka Amsterdam från vattnet. Reseledaren kommer gärna med tips på aktiviteter och saker att se om vi inte redan bestämt oss under morgonens stadsrundtur för exakt vad vi vill titta närmare på under vår lediga tid i denna härliga stad.
Bild: Amsterdam i kvällsskrud.
Framåt kvällen återvänder vi till vår båt där en god middag väntar, och när klockan går mot 23 och man kanske rentav börjar längta efter att få återvända till sin hytt och krya ner i sängen är det dags att segla ut från Amsterdam och ta oss vidare mot nya äventyr.
Dag 3: Nijmegen på egen hand och vidare mot Köln (F, L, M)
På vår väg mot Köln gör vi ett stopp i staden Nijmegen, där du kan välja att ta dig runt på egen hand eller att följa med reseledaren på en liten orienterande promenad längs de pittoreska gatorna som kantas av traditionella holländska byggnader.
Staden stoltserar med många historiska sevärdheter, inklusive de imponerande ruinerna av Valkhofslottet och Stevenskerk, båda med rötter som sträcker sig tillbaka till medeltiden. Faktum är att Nijmegen betraktas som Hollands allra äldsta stad, så här är det lätt att höra historiens vingslag susa. Det var i franska revolutionens efterdyningar som man valde att totalförstöra den mäktiga Valkhofborgen som representerat storhet och rikedom. Det enda som besparades var St. Nicholas-kapellet och Barbarossaruinen, som alltså finns kvar för allmän beskådan än idag.
Nijmegen är också känt för sina vackra parker och trädgårdar. Kronjuvelen är Kronenburgerpark, en vacker oas mitt i staden där både invånare och besökare kan njuta av grönska och lugn. Den breda floden Waal som rinner genom staden erbjuder också möjligheter till avkopplande promenader längs stranden, eller en och annan båttur för att utforska den omgivande naturen.
Vi stannar i Nijmegen under förmiddagen, och lagom till det att lunchen dukas fram på båten vänder vi åter för att gå ombord och ta oss den sista biten till Köln.
Dag 4: Stadsrundtur i Köln* (F, L, M)
*Vid tillköp av utflyktspaket
Under morgonen ankommer vi till Tyskland och landets fjärde största stad – Köln. För dig som har köpt till utflyktspaketet väntar en stadsrundtur tillsammans med vår reseledare. Vi upplever den över 2 000 år gamla staden som grundades av romarna genom att bland annat betrakta den vackra domkyrkan Kölner utifrån. Dess imponerande arkitektur har till och med fått UNESCO att utfärda världsarvsskydd. Utöver det står en tur i den gamla stadsdelen och till den centrala marknadsplatsen som sjuder av folkliv också med på programmet.
När stadsvandringen är avklarad beger vi oss tillbaka till båten för att äta lunch, såvida man inte vill stanna kvar i Köln på egen hand förstås – det går minst lika bra. Vi seglar vidare efter kvällens middag och sätter då kurs mot Koblenz.
Bild: Köln med sin vackert utsmyckade domkyrka.
Dag 5: Koblenz, Loreleipassagen och Rüdesheim (F, L, M)
Idag gör vi två stopp på vår färd längs Rhen – de tyska städerna Koblenz och Rüdesheim. Dagen är fri för upplevelser på egen hand, och reseledaren ger naturligtvis gärna goda råd och tips på intressanta saker att se och göra. Vi sätter kurs mot Koblenz – platsen där Rhen och den 545 kilometer långa Moselfloden möts, vilket kan upplevas från utkiksplatsen vid mynningen Deutsches Eck. Här har du också utsikt över Ehrenbreitsteinfortet som ligger på andra sidan av flodbredden. Du kan också promenera i stadens blomsterpark eller njuta av de vackra korsvirkeshusen i gränderna.
Vi seglar vidare söderut, och på väg mot Rüdesheim åker vi igenom den 113 meter smala och sägenomspunna Loreleipassagen. Sägnen från år 1801 säger att en kvinna vid namn Lore Lay kände sig förrådd av sin älskade och hoppade mot döden från klippan vid passagen. Hennes ande ska enligt sägnen förföra de manliga sjömän som kommer härigenom, vilket ska vara anledningen till att flera av dem har förolyckats just här. Klipporna tros nämligen ha blivit förtrollade av hennes ekande skri.
Vi ankommer till Rüdesheim under kvällen, och efter middagen ombord på båten finns det goda möjligheter att uppleva staden och den trevliga gränden Drosselgasse med sina kaféer och ölbarer. Medan natten kommer smygande upptäcker vi det bästa som Rüdesheim har att erbjuda innan det blivit dags att åter stiga ombord för att låta vår farkost ta oss mot nya äventyr.
Dag 6: Mannheim och Heidelbergs slott* (F, L, M)
*Vid tillköp av utflyktspaket
Vi anländer till staden Mannheim i den tyska delstaten Baden-Württemberg under förmiddagen. Vi äter lunch ombord på båten. För de som har köpt utflyktspaketet, går färden därefter mot Heidelberg, där vi besöker Heidelbergs slott – utan tvekan ett av de mest imponerande slotten man kan besöka i Tyskland.
Slottet, som ligger 70 meter över staden med samma namn, har Rhendalens vattendrag, Neckar, slingrande intill sig, och dess placering i de natursköna omgivningarna erbjuder enastående utsikter. En rundvisning väntar oss här, och medan vi beskådar det vackra slottet, får vi stadens och slottets 700 år gamla historia berättad för oss.
Bild: Heidelbergs slott strax över Heidelbergs stad med bifloden Neckar.
Efter rundvisningen på slottet är eftermiddagen fri för egna upplevelser i Mannheim. Mannheim är framför allt känt som platsen där Carl Benz skapade den första bensindrivna bilen, vilket gör staden betydelsefull i bilens historia. Under kvällen kastar vi loss för att ta oss vidare mot nästa destination – pärlan Strasbourg.
Dag 7: Stadsrundtur i Strasbourg* (F, L, M)
*Vid tillköp av utflyktspaket
På resans sjunde och näst sista dag anländer vi till den franska staden Strasbourg, huvudstad i Alsace-regionen. Det är självklart att dagens paketutflykt går just till Strasbourg. Efter att vi har stigit i land gör vi oss redo att lära känna stadens rika historia. Under vår stadsrundtur passerar vi bland annat Notre Dame-katedralen, vars byggnation började år 1174, samt den gamla stadsdelen, som finns med på UNESCO:s lista över världskulturarv. Vi får även beskåda Petite France – det historiska och sagolika området som charmar besökare med sina pittoreska kanaler och vackra korsvirkeshus.
Bild: Korsvirkeshusen i Petite France är en fröjd för ögat.
Resten av dagen fri till egna upplevelser. I takt med att både dagen och hela vår resa börjar lida mot sitt slut har det blivit dags för vår sista gemensamma middag ombord på båten – den traditionsenliga Captain's dinner. Vi skålar för vår kapten, nya vänskaper och inte minst för en fantastisk reseupplevelse ombord på vår flodkryssare som tagit oss längs med den majestätiska Rhenfloden!
Dag 8: Mainz samt hemresa från Frankfurt (F)
Idag har det blivit dags för oss att säga farväl till besättningen ombord på MS Crucevita. Vi lägger till i Mainz och åker vidare mot Frankfurt, varifrån flyget sedan lyfter mot Sverige. En underbar resa är till ända, och det är med bagaget fyllt av nya reseminnen som vi åter sätter fötterna på svensk mark. På återseende!
