Resa till Italien med kulturhistorisk rundresa på Sicilien

Dag 1: Ankomst till Catania. Färd till hotellet (L, M)

Vi landar på Sicilien i Catanias flygplats och åker sedan mot Riviera dei Ciclopi, kusten norr om Catania som även kallas cyklopernas riviera - ett område som vittnar om att Sicilien också är en ö med många myter och sägner. Riviera dei Ciclopi är en naturskön kuststräcka mittemellan kuststäderna Aci Castello och Acireale. Här ligger enligt sägen de stenar som det enögda cyklopet Polifem kastade efter Odysseus och hans män när de flydde ut från Polyfems grotta och ut på havet. Här äter vi också en god lunch innan vi fortsätter till vårt hotell i Syrakusa, där vi ska bo de kommande två nätterna. Vi äter en gemensam middag på hotellet på kvällen.

Bild: Vy över Siciliens vackra kust

Dag 2: Syrakusa (F)

Vi startar vår upplevelserika rundresa med en dag i Syrakusa, där vi tillsammans med lokalguide får uppleva staden på närmare håll. Syrakusa är en av de äldsta städerna i världen, som under den grekiska koloniseringen till och med översteg Aten med sin storhet. Vi besöker det storslagna arkeologiska området med den grekiska teatern, den romerska amfiteatern och grottan med Dionysos öra. Vi fortsätter sedan till Ortigia, en ö som förbinds med fastlandet genom en bro. Här besöker vi Apollotemplet, katedralen i barockstil samt Aretusas källa.

Resten av dagen är sedan på egen hand, till att utforska staden, ta det lugnt på hotellet och äta en god middag. Från hotellet arrangeras transfer in till Syrakusa på kvällen, så att det även är möjligt att utforska restaurangerna här.

Dag 3: Tempeldalen i Agrigento, Piazza Armerina (F, L, M)

Idag ska vi ta oss igenom flera olika tidsepoker, och på så sätt sätta Siciliens historiska och kulturella arv i perspektiv.

Efter frukost åker vi mot Piazza Armerina i Siciliens inland, där vi besöker stadens berömda sevärdhet. En storslagen upplevelse väntar oss när vi kommer fram till den före detta romerska kejsarvillan Villa Romana del Casale. Villan byggdes i mitten av 300-talet och är med sin imponerande golvmosaik på över 3500 kvadratmeter inskrivet på Unescos världsarvslista. Berättelserna som är avbildade på golvet vittnar bland annat om att bikinin, som många tror är en uppfinning från 1960-talet, fanns redan på denna tiden.
Vi avnjuter en gemensam lunch och fortsätter sedan mot Tempeldalen som vi utforskar i all sin prakt innan solen står för högt på himlen. Vi drar tillbaka tiden till åren 510-430 f.Kr. när de imponerande templen byggdes och får höra den intressanta historien om den antika, grekiska staden som är helt unik i sitt slag, och därför också finns med på Unescos världsarvslista. Efter eftermiddagens besök åker vi vidare mot hotellet vid Agrigrento.

Bild: Tempeldalen i Agrigento.

Dag 4: Templet i Segesta och bergsbyn Erice (F, M)

Vi sätter kurs mot den mysiga medeltidsstaden Erice, belägen hela 720 meter över havsytan. Härifrån kan man under klara dagar se ut över den närliggande staden Trapani och ända till Egadiöarna utanför Siciliens kust. Härefter åker vi mot Segestas tempel och arkeologiska ruiner, som restes år 430-420 f. Kr,  I Erice får vi tid på egen hand till att njuta av staden och äta en god lunch innan vi fortsätter mot vårt hotell i Mondello och äter middag på hotellet.

Dag 5: Palermo och Monreale (F)

Vi börjar dagen med ett besök på den vackert mosaikutsmyckade katedralen i Monreale och åker sedan tillsammans med vår lokalguide vidare till Siciliens huvudstad Palermo för att få uppleva stadens största sevärdheter. Vi får tid på egen hand till att äta lunch och utforska den hänförande staden. Vi möts senare upp igen och åker tillsammans tillbaka till vårt hotell i Mondello. På gångavstånd från hotellet ligger flera goda restauranger där middagen kan avnjutas. Precis ovanför vårt hotell, i en mycket karaktäristisk byggnad, ligger stadens välkända fiskrestaurang Alle Terrazze som helt klart är värd ett besök.

Bild: Katedralen i Palermo

Dag 6: Cefalù – nordkustens pärla (F, M)

Idag sätter vi kurs mot den charmerande kuststaden Cefalù på Siciliens nordkust. Staden har en pittoresk gammal centrumkärna med kullerstensbelagada gator och gränder, en vacker katedral och inte minst en härlig, lång sandstrand. Vi går en tur runt i Cefalù tillsammans och har sedan tid på egen hand till en god lunch vid strandkanten, lite shopping eller kanske en kaffe i skuggan.

Bild: Cefalù stad

Cefalù var ursprungligen ett fiskeläger som under medeltiden växte sig till en mindre stad, när den normandiske kungen Roger II befallde att en katedral skulle byggas i byn. Enligt sägnen så seglade kungen en dag längs Siciliens nordkust när ett fruktansvärt oväder plötsligt inträffade. Båten började sjunka och kund Roger föll ner på knä och bad för sitt liv till Jungfru Maria. Han lovade henne att om hon räddade honom så skulle han bygga en katedral på den plats där han kom i land. Plötsligt tittade solen fram, och båten kunde segla in till kusten igen, där den strandade vid Cefalù. Kung Roger höll sitt löfte, och detta vittnar den vackra katedralen om än idag.

Efter en avslappnande dag och färd genom det varierande sicilianska landskapet åker vi till vårt hotell vid foten av Taormina, där vi inkvarterar oss för resans två sista nätter och äter middag på hotellet.

Dag 7: Vulkanen Etna och Taormina (F, L)

Vi startar dagen med ett besök på Etna, Siciliens högsta berg och Europas största, aktiva vulkan. Vi stannar med bussen på 1 900 meters höjd vid Refugio Sapeinza och vandrar sedan upp till Monti Silvestri-kratrarna. Utsikten häruppifrån är minst sagt storslagen och terrängen vi vandrar i påminner mest av allt om ett månlandskap.

På Etnas frodiga sluttningar odlas vindruvor, pistaschnötter, jordgubbar, päron, kaktusfrukter och citroner som får en alldeles särskild karaktär tack vare den fruktbara lavajorden. Speciellt honung och vin från Etna har blivit väldigt populärt hos både turister och italienarna själva. Vid lunchtid åker vi till en lantgård på landsbygden bakom Etna, där vi avnjuter en härlig lunch.

Bild: Betagande utsikt över Taorminabukten

Efter lunch åker vi vidare mot Taormina - en av Siciliens mest kända städer. Taormina grundlades som en grekisk koloni år 358 f.Kr. och är vidunderligt beläget 200 meter över havet med utsikt över det blå Medelhavet och Etnas rykande upenbarelse. Under 1900-talets början blev staden enormt populär tack vare dess milda klimat och många solrika dagar, och Europas aristokrati började hitta charmen med att övervintra här. Fortfarande idag är Taormina en levande och mysig liten stad och de smala, kullerstensbelagda gatorna är fulla av eleganta butiker, barer och restauranger. Ett måste när man är i Taormina är ett besök vid den högt belägna grekisk-romerska teatern dit Goethe kom år 1787 och trollbands av den hänförande utsikten. Innan vi åker tillbaka till hotellet har vi lite tid på egen hand för att utforska staden och kanske hinna med lite shopping på köpgatan Corso Umberto.

Dag 8: Catania med omnejd. Hemresa (F)

Idag åker vi tillbaka till Catanias flygplats och sätter kurs hemåt efter en upplevelserik rundresa i Siciliens historia, atmosfär och natur.

Arrivederci bella Sicilia!