Dag 1: Ankomst till Madeira, Portugals blomsterö
I ankomsthallen hälsas vi välkomna av den svensktalande reseledaren som kommer att introducera ön för oss under färden till hotellet. Vi reser den korta biten från flygplatsen till vårt 4-stjärniga hotell i utkanten av Funchal.
Bild: Madeiras blomsterprakt
Dag 2: Ledig dag till egna upplevelser
Vi börjar resan i lugn takt, med en dag helt på egen hand. Passa på att återhämta dig efter flygresan, utforska hotellet och dess närområde och njut av den vackra havsutsikten från balkongen. Se till att samla massor med energi till resans många spännande utflykter som väntar!
Dag 3: Stadsvandring i Funchal
Vi reser tillsammans in till Funchal, och påbörjar sedan dagens stadsvandring framför Funchals domkyrka som är stadens kännetecken. Vår stadsvandring tar oss sedan runt bland Funchals gator och torg. Det är bra med sköna skor på upptäcktsfärden i Madeiras lilla huvudstad. Funchal är en medelstor stad med ca 100 000 invånare, men lustigt nog känns inte staden så stor som antalet invånare kanske antyder. Stadens huvudstråk andas atmosfär och har ett rikt butiksutbud med specialbutiker, ett shoppingcentrum och många caféer som är mötesplatser för lokalbefolkningen och ger staden puls.
Bild: Funchals vackra stadskärna
Vår stadsvandring tar oss genom Funchals historiska centrum som är på väg att utvecklas till en utomhuskonstutställning med en härlig kreativ atmosfär. De gamla byggnaderna blir fortfarande målade och flera av dem förses med moderna skulpturer. I den gamla delen av staden finns det ett hav av restauranger och barer som man kan utforska närmare när man ska ut i Funchal på egen hand. På gatan Rua Santa Maria har unga konstnärer utsmyckat alla dörrar mot gatan vilket är ett härligt inslag. Vi kommer till Zarcostatyn och får höra historien om den store upptäcktsresanden João Gonçalves Zarco från Henrik Sjöfararens tid, som upptäckte Madeira och bosatte sig på ön som dess ledande guvernör, en av Madeiras stolta söner. Vi passerar också rådhustorget på vår väg genom de kullerstensbelagda gatorna.
Vid floden mellan den nya och den gamla delen av staden besöker vi Mercado dos Lavradores, den stora saluhallen, full med blommor, frukt och grönsaker. I saluhallen som består av flera våningar väntar många upplevelser. Här får vi en inblick i hur Madeiras milda klimat bidrar till att förse saluhallen med frukt, grönsaker och blommor året runt, och man förstår verkligen varför både de inhemska husmödrarna och de utländska turisterna besöker platsen. Provsmaka de lokalt producerade passionsfrukterna som finns i flera smakvarianter och njut av åsynen av Madeiras vackra blommor. Fiskmarknaden håller till i samma byggnad och här säljs en del av dagens fångst. Lägg märke till de stora tonfiskarna och de fula, svarta espada (dolkfisk) som fångas här i stora mängder. Observera att saluhallen är stängd på söndagar.
Bild: Färggrannt på saluhallen i Funchal
Vi avslutar stadsvandringen med att besöka en av stadens små barer där vi får svalka oss med en god, lokal drink - ponchan. Madeiras välkända och populära drink består av färskpressade frukter och lokalt brännvin, som vi får smaka på innan vi avslutar dagens gemensamma schema. Resten av dagen bestämmer du själv över: stanna kvar i staden och gå på egen upptäcktsfärd eller återvänd till hotellet för avkoppling. Det finns flera alternativ för hur du tar dig tillbaka till hotellet - lokalbuss, taxi, hotellets shuttlebuss eller till fots längs med den fina strandpromenaden.
Under eftermiddagen kan vi rekommendera ett besök i den pittoreska bergsbyn Monte. Hit kan man ta sig på ett alldeles spektakulärt sätt - nämligen genom att ta linbanan från Funchals centrum. Turen upp längs med bergväggen bjuder på både hisnande vyer och en insyn i det lokala livet som pågår i sluttningarna. Väl uppe i Monte finns möjlighet att besöka den botaniska trädgården, full med färgsprakande blommor och fåglar. Från Monte kan man sedan ta buss tillbaka till Funchal igen.
Dag 4: Runt på nordöstra Madeira
Vi börjar dagen med en tur till mitten av ön. Här ska vi bege oss upp på högre höjder och vi passerar två av Madeiras totalt tre bergspass. Vi inleder med att köra över Poiso-passet (1 412 meter över havet) och vidare upp till den tredje högsta punkten Pico do Arieiro (1,818 meter över havet). Landskapet på Pico do Arieiro präglas av karga och bruna nyanser och är en stor kontrast till den frodiga och färgstarka vegetation som annars dominerar ön. På en klar dag belönas vi med en helt betagande utsikt och kanske att vi kan ana Madeiras lillasyster; ön Porto Santo, i fjärran? Ta gärna med en jacka eller en varm tröja, eftersom vädret uppe i bergen är något skiftande.
Vårt nästa stopp blir vid Ribeiro Frio - den kalla bäcken, där vi bl.a. får beskåda Madeiras ursprungliga skogsmark ”Laurissilva” som är så unikt att den finns med på UNESCO: s världsarvslista. Ribeiro Frio huserar också öns enda forellodling. Efter ett kort besök här beger vi oss av på en lättare levadavandring, ca två kilometer lång. Levadan Balcoes går genom skogen en bit innan vi kommer ut på en vackert belägen utsiktsplatå, som belönar sina besökare med en storslagen utsikt över dalen och havet i fjärran. Om man hellre vill åka med i bussen hela vägen är det också möjligt. Vi fortsätter sedan vidare tvärs över ön längs med de slingrande bergsväggarna.
Vi reser vidare till Santana, som är mest känd för sina trekantiga och färgglada hus och slår härefter oss ner på en välbehövlig lunchpaus, innan vi fortsätter vidare österut genom det bergiga landskapet. Vi tar oss till en utsiktspunkt på den allra östligaste udden på Madeira, som erbjuder en storslagen utsikt både norrut och söderut. Här på halvön Ponta de Sao Lourenco får vi uppleva det vackra, vilda landskapet och bli betagna av de hisnande utsiktsplatserna.
Bild: Madeiras olika utsiktsplatser tar andan ur de flesta
Vi är åter tillbaka på hotellet sent på eftermiddagen.
Dag 5: Utflykt till Eira do Serrado, vinproduktion med provsmakning och Gabo Girão
Om du vill se ett litet urval av alla sagolika utsikter som Madeira har att erbjuda, så är dagens utflykter något för dig.
Trots det relativt korta avståndet från Funchals stadsliv kommer vi snabbt in i en helt annan värld när vi närmar oss ”Nunnornas dal”. Området betraktas som ett av de vackraste på ön och här får vi njuta av de stora bergsmassiven och gröna terrasser, samt de omkringliggande husen som mest av allt liknar små tändsticksaskar när vi tittar på dem från plattformen vid utsiktspunkten Eira do Serrado. Här kan du ta riktiga vykortsbilder och kommer du dessutom hit en molnfri dag blir det verkligen pricken över i:et. Vi får naturligtvis även höra historien om varför dalen i folkmun kallas ”Nunnornas dal”.
Vem känner inte till det berömda Madeiravinet? För oss är ett besök på Madeira inte komplett utan ett smakprov från de gyllene dropparna, som vi så passande får uppleva hos en av de lokala producenterna på ön. På den privatägda vingården Barbeito, som producerar några av öns bästa Madeiravin, går vi på en rundtur som givetvis avslutas med en god provsmakning.
Väster om Funchal, på vägen tillbaka till vårt hotell, ligger utsiktspunkten Cabo Girao, som vi på gårdagens promenad kunde urskilja i fjärran. På kustklippan är en så kallad ”sky-walk” upprättad; en transparent plattform som du kan kliva ut på och som erbjuder en helt enastående utsikt över sydkusten.
Bild: Magpirrande vyer från Cabo Girão
Dag 6: Ledig dag eller möjlighet till Levadavandring
Efter några händelserika dagar med många nya intryck får du nu en ledig dag att disponera fritt. Du kan välja att titta närmare på någon av de sevärdheter som du har upplevt på Madeira under de senaste dagarna, sätta dig på ett café eller koppla av med en god bok vid poolen. Reseledaren kan hjälpa till med tips på upplevelser på egen hand oavsett om du vill hålla dig i närheten av hotellet eller röra dig runt på ön.
Du kan också följa med vår svenska reseledare på vandring på en av Madeiras vackra levador där vi går längs bevattningskanalerna och kommer nära inpå Madeiras fantastiska natur. Vi går sträckan från Campanario till Quinta Grande (ca 6,5 km). Gympaskor räcker för turen, men med en bra sula som ger ordentligt fäste. På vissa partier är stigen smal och saknar räcke, men majoriteten av vandringen är lätt och passar de allra flesta.
Bild: Vandring längs bevattningskanalerna, som även kallas levador
Dag 7: Ledig dag eller extra utflykt till Madeiras nordkust
Geografiskt sett är Madeira inte så stort men landskapet visar på stor mångfald och skiftar karaktär alltefter var på ön du befinner dig. Detta gör också att det finns mycket att uppleva under bara en veckas vistelse.
Idag har det blivit dags att åka inåt landet på Madeira och uppleva naturens många ansikten och alla de små byarna som vi passerar på dagens rutt. På Madeiras sydvästliga kust ligger den lilla, charmerande byn Ribeira Brava. Bara tjugo minuter från Funchal hittar vi denna oupptäckta pärla som bjuder på mysiga uteserveringar, små butiker och en lugn stämning. Vi fortsätter till utsiktspunkten Encumeada, belägen 1007 meter över havet, som ligger på krönet av bergsryggen som löper genom öns inland. Härifrån bjuds vi på en sagolik utsikt över öns nord- och sydkust, samt ner mot Ribeira Brava som precis har stannat i.
Dagens nästa stopp gör vi i staden São Vicente som ligger mitt på nordkusten, där lava från gångna tiders vulkanutbrott haft avgörande betydelse för stadens utseende och uppbyggnad. São Vicente är belägen i en av Madeiras vackraste dalar. Grottorna Grutas de São Vicente är en av de bästa underjordiska lavakanaler som någonsin har hittats på Madeira. Som resultat av ett lavautbrott som inträffade för 400 000 år sedan upptäcktes kanalerna först år 1885. En annan stor sevärdhet här är stadens största kyrka som ligger mitt i staden. Kyrkan är tillägnad helgonet Vincente, och byggdes under 1600-talet. I kyrkans fantastiska takmålningar kan man bland annat se när helgonet Vincente välsignar staden. São Vicente har blivit ett populärt besöksmål tack vare sin stenstrand, och för att surfare från hela Europa kommer hit för att rida på vågorna.
Innan vi ska inta dagens lunch stannar vi också till på utsiktspunkten Véu da Noiva, belägen mellan Seixal och São Vicente. Härifrån får vi se ett av öns mäktiga vattenfall, samt en vidsträckt utsikt över nordkusten. Bilden som många har av Madeira, med lodräta klippor som stupar ner i vattnet, omgivet av grönskande platåer och den vilda Atlanten, hittar vi just här.
Efter en händelserik förmiddag är lunchen efterlängtad. Måltiden intar vi i den lilla byn Porto Moniz - en charmig liten stad belägen på den dramatiska, nordvästra spetsen på Madeira. Regionen består av höga berg och utsikter över den oändliga Atlanten. Historiska sett så har regionens topografi gjort att Porto Moniz isolerades från resten av ön, och staden överlevde endast som en fiskehamn specialiserad på valfiske, något som praktiserade här enda fram till 1980-talet. Idag är den stora sevärdheten i Porto Moniz de naturliga havsvattenpoolerna som har skapats genom att tidvatten drar in över lavaformationer och lägger sig i fördjupningarna. Efter maten finns givetvis möjlighet för den badsugne till ett dopp här!
Efter att vi har fyllt på energin på en restaurang i Porto Moniz fortsätter vårt äventyr. Vi får nu uppleva en helt annan typ av natur när vi tar oss till den obebodda, ljungklädda högslätten Paúl da Serra. Den högt belägna platån, 1400 meter över havsytan, sträcker sig rakt igenom det västra Madeira. Paúl da Serra är ett vindpinat herdelandskap med sparsam vegetation, men är idealiskt för får och getter. I klart väder kan du på Paúl da Serra uppleva en praktfull utsikt mot både nord- och sydsidan av Madeira. Häruppe uppsamlas också det regnvatten som förser levadasystemet med vatten.
Efter en händelserik dag vänder vi härefter tillbaka mot hotellet, dit vi ankommer sen eftermiddag.
Dag 8: Tid på egen hand och hemresa till Sverige
Tillsammans med reseledaren åker vi till flygplatsen varifrån resan går hem till Sverige.
