Dag 1: Ankomst till Madeira och transfer till hotellet (L på vissa avgångar, M)
I ankomsthallen hälsas vi välkomna av vår svensktalande reseledare som kommer att introducera Portugals paradisö för oss under våra dagar på Madeira. Vi reser den korta biten från flygplatsen till vårt fyrstjärniga hotell i utkanten av Funchal.
Bild: Madeiras blomsterprakt
Dag 2: Nordöstra Madeira med Ribeiro Frio, Santana och Ponta de São Lourenço (F, L, M)
Vi börjar dagen med en tur till mitten av ön. Här ska vi bege oss upp på högre höjder och vi passerar två av Madeiras totalt tre bergspass. Vi inleder med att köra över Poisopasset (1 412 meter över havet) och vidare upp till den tredje högsta punkten Pico do Arieiro (1 818 meter över havet). Landskapet på Pico do Arieiro präglas av karga och bruna nyanser och är en stor kontrast till den frodiga och färgstarka vegetation som annars dominerar ön. På en klar dag belönas vi med en helt betagande utsikt, och kanske kan vi till och med ana Madeiras lillasyster, ön Porto Santo, i fjärran. Ta gärna med en jacka eller en varm tröja eftersom vädret uppe i bergen är något skiftande.
Vårt nästa stopp blir vid Ribeiro Frio – den kalla bäcken – där vi bland annat får beskåda Madeiras ursprungliga skogsmark laurissilva som är så unik att den finns med på UNESCO:s världsarvslista. Ribeiro Frio huserar också öns enda forellodling. Efter ett kort besök här beger vi oss av på en lättare levadavandring på cirka två kilometer. Levadan Balcões sträcker sig genom skogen en bit innan vi kommer ut på en vackert belägen utsiktsplatå som belönar sina besökare med en storslagen utsikt över dalen och havet i fjärran. Om man hellre vill åka med i bussen hela vägen är det också möjligt. Vi fortsätter sedan vidare tvärs över ön längs med de slingrande bergsvägarna.
Vi stannar till i staden Santana som är mest känd för sina trekantiga och färgglada hus, och här slår vi oss ner för en välbehövlig lunchpaus innan vi fortsätter vidare österut genom det bergiga landskapet. Vi tar oss till en utsiktspunkt på den allra östligaste udden på Madeira som erbjuder en storslagen utsikt både norrut och söderut. Här på halvön Ponta de São Lourenço får vi uppleva det vackra, vilda landskapet och bli betagna av de hisnande utsiktsplatserna.
Bild: Madeiras många utsiktsplatser med sin spektakulära natur tar andan ur en
Vi är åter tillbaka i Lido sent på eftermiddagen och äter en gemensam middag i hotellets restaurang.
Dag 3: Stadspromenad i Funchal med besök i saluhallen
Tillsammans tar vi oss den lilla biten in till Funchal där vi sedan påbörjar dagens stadspromenad. Vår rundtur tar oss runt bland Funchals gator och torg, och hela tiden har vi stadens domkyrka på ett inte alltför stort avstånd. Den är stadens stora kännetecken. Funchal är en medelstor stad med ungefär 100 000 invånare, men lustigt nog känns inte staden så stor som antalet invånare kanske antyder. Stadens huvudstråk andas av folkliv och har ett rikt utbud med både specialbutiker, ett shoppingcentrum och många kaféer som är mötesplatser för lokalbefolkningen och som ger staden puls. Det kan vara bra med bekväma skor på upptäcktsfärden i Madeiras lilla huvudstad.
Bild: Funchals vackra stadskärna
Tillsammans med reseledaren tar vi oss genom Funchals historiska centrum som är på väg att utvecklas till en utomhuskonstutställning med en härligt kreativ atmosfär. De gamla byggnaderna blir fortfarande målade och flera av dem förses med moderna skulpturer, och på gatan Rua Santa Maria har unga konstnärer utsmyckat alla dörrar mot gatan, vilket är ett härligt inslag. I den gamla delen av staden finns ett hav av restauranger och barer som man kan utforska närmare när man ska ut i Funchal på egen hand. Vi kommer till Zarcostatyn och får höra historien om den store 1400-talsupptäcktsresanden João Gonçalves Zarco som var den som upptäckte Madeira och som också bosatte sig på ön som dess ledande guvernör, och vi passerar också Rådhustorget på vår väg genom de kullerstensbelagda gatorna.
Vid floden mellan den nya och den gamla delen av staden besöker vi Mercado dos Lavradores, den stora saluhallen, som är fylld till brädden med blommor, färsk frukt och grönsaker. I den flera våningar höga saluhallen väntar många upplevelser när vi får en inblick i hur Madeiras milda klimat bidrar till att förse befolkningen med frukt, grönsaker och blommor året runt, och man förstår verkligen varför både de inhemska husmödrarna och de utländska turisterna besöker platsen. Provsmaka de lokalt producerade passionsfrukterna som finns i flera smakvarianter och njut av Madeiras vackra blommor i alla regnbågens färger. Fiskmarknaden håller till i samma byggnad och här kan man fynda dagens fångst. Lägg märke till de stora tonfiskarna och de fula, svarta espadas (dolkfiskar) som är riktiga favoriter på Madeira.
Observera att saluhallen är stängd på söndagar.
Bild: Färggranna vyer på saluhallen i Funchal
Vi avslutar stadspromenaden med att besöka en av stadens små barer där vi får svalka oss med en god, lokal drink – ponchan. Madeiras välkända och populära drink består av färskpressade frukter och lokalt brännvin, och självklart passar vi på att smaka innan vi avslutar dagens gemensamma schema. Resten av dagen bestämmer du själv över: stanna kvar i staden och gå på egen upptäcktsfärd eller återvänd till hotellet för avkoppling. Det finns flera alternativ för hur du tar dig tillbaka till hotellet; lokalbuss, taxi, hotellets shuttlebuss eller till fots längs med den fina strandpromenaden.
Dag 4: Promenad längs med kusten till Câmara de Lobos (F, L, M)
Dagens utflykt tar oss till den idylliska fiskebyn Câmara de Lobos som ligger alldeles i närheten av vårt hotell. Vår promenad längs kusten bjuder på en slående utsikt över de imponerande och höga klippformationerna på andra sidan, medan vi har det stora Atlanten som ständig följeslagare. Promenaden går vi i lugn takt och den sträcker sig inte längre än 3 kilometer per sträcka.
Bild: Den pittoreska fiskebyn Câmara de Lobos
Winston Churchill var en stor beundrare av denna lilla stad som han besökte år 1950, där han med den karaktäristiska cigarren och sina målarredskap fann inspiration till sin målning av hamnkvarteren och de färgglada traditionella fiskebåtarna. Idag blomstrar fisket och Câmara de Lobos är en stad där du kommer nära inpå det dagliga livet. Det finns tid att besöka någon av stadens små barer där den som vill kan svalka sig med en god, lokal drink. Faktum är att Câmara de Lobos är födelseorten för en annan av Madeiras lokala drinkar: nikita. Den består av ananasjuice, vaniljglass, rom och öl. Det låter som en märklig kombination, men det är en riktigt energibomb och svalkar gott efter vår promenad. Självklart finns också den populära ponchan även här. Vi är åter tillbaka på hotellet strax före lunch.
Dag 5: Södra Madeira med Cabo Girão, bananplantage i Madalena do Mar och provsmakning av madeiravin (F, L, M)
Om du vill ta del av ett litet urval av alla de sagolika utsikter som Madeira har att erbjuda så är dagens utflykt verkligen något för dig! Väster om Funchal ligger utsiktspunkten Cabo Girão, som vi på gårdagens promenad kunde urskilja i fjärran. På kustklippan är en så kallad skywalk upprättad; en transparent plattform som du kan kliva ut på och som erbjuder en helt enastående utsikt över sydkusten.
Bild: Magpirrande vyer från Cabo Girão
För oss är ett besök på Madeira inte komplett utan ett smakprov från från madeiravinet – de gyllene dropparna – som vi så passande får uppleva hos en av de lokala producenterna på ön. På den privatägda vingården Barbeito, som producerar några av öns bästa madeiravin, går vi på en rundtur som givetvis avslutas med en god provsmakning. Vi besöker även Madalena do Mar, staden som är känd för öns allra största bananodling. Staden är vackert placerad mellan bergsväggen och havet, vilket gör att bananerna får det perfekta klimatet.
Om tiden tillåter stannar vi i Serra de Agua och Ribeira Brava med dess pittoreska lilla kyrka.
Dag 6: Ledig dag eller extrautflykt med levadavandring
Efter några händelserika dagar med många nya intryck får du nu en ledig dag att disponera fritt. Du kan välja att titta närmare på någon av de sevärdheter som du har upplevt på Madeira under de senaste dagarna, sätta dig på ett kafé eller koppla av med en god bok vid poolen. Reseledaren kan hjälpa till med tips på upplevelser på egen hand oavsett om du vill hålla dig i närheten av hotellet eller röra dig runt på ön.
Du kan också följa med vår svensktalande reseledare på en vandring på en av Madeiras vackra levador där vi går längs de för ön typiska bevattningskanalerna och kommer nära inpå Madeiras fantastiska natur och små lokala jordbruk. Vi går på Levada Marocos som är cirka 5-6,5 kilometer lång och tar cirka 2,5 timme att gå. Gympaskor räcker för turen, men se till att de har en bra sula som ger ordentligt fäste. På vissa partier är stigen smalare och saknar räcke, men majoriteten av vandringen är lätt och passar de allra flesta. Inga direkta höjdskillnader förekommer.
Bild: Levadavandring längs Madeiras klassiska bevattningskanaler
Dag 7: Ledig dag eller extrautflykt till Monte och Monte Palace Garden
Idag har det blivit dags att se Funchal från ovan i staden Monte. Från den vackra kyrkan Igreja da Nossa Senhora får vi en fantastisk utsikt över Funchal. Historiskt har det varit just här, i kurbadorten Monte, som välbärgade européer samlades om somrarna för att samla energi och umgås. Idag kan man komma hit från Funchal antingen via bilvägen eller genom att ta linbanan. På tillbakavägen finns också olika transportsätt, och redan för längesedan valde ofta överklassdamerna att åka ner på slädar i hög fart, styrda av män i stråhatt och vit kostym. Det kan du också välja att göra efter vårt besök i staden och trädgården, dit vi tar oss med buss.
I Monte finns även en av Europas största samlingar av exotiska växter i trädgården Monte Palace Garden från år 1881. Här finns dessutom en unik design med asiatiska inslag och en imponerande samling kakelplattor som har samlats in från palats, kyrkor och privata hus mellan 1400-talet och 1900-talet. Trädgården härstammar från en 1700-talsherrgård och har också fungerat som lyxhotell. Senare köptes den av den inhemske affärsmannen och konstsamlaren José Berardo, som drömde om att skapa en vacker trädgård för allmänheten. Notera att det förekommer vissa höjdskillnader på utflykten till Monte, och att det därför krävs god form för att ha fullt utbyte av utflykten.
Bild: Trädgården i Monte
Dag 8: Hemresa (F, L på vissa avgångar)
Vår vistelse på Madeira har kommit till sitt slut, och beroende på när vårt flyg går har vi ledig tid att disponera innan det blivit dags att bege sig till flygplatsen. Med resväskorna fulla av upplevelser och vackra vyer sparade på näthinnan går vi ombord på planet som ska ta oss hem till Sverige. Madeira ger mersmak, och nog är vi övertygade om att det här inte var vårt sista besök på Portugals fantastiska paradisö.
