Dag 1: Ankomst till Muskat och transfer till hotellet
Huvudstaden Muskat är vårt första möte med Oman. Staden ligger vid vattnet i mellan öknen och bergen, och efter att vi landat på den internationella flygplatsen möter vi upp vår reseledare som ska bli vår följeslagare under vårt omanska äventyr. Till skillnad från andra välkända gulfstatsstäder har Muskat behållit den gamla autentiska auran som hämtats från den levande beduinkulturen. Med sina många historiska sevärdheter och en speciell elegans kan Muskat inte undgå att förtrolla sina besökare.
Staden har allt: imponerande fästningar och palats, vackra shoppingcenter, museer och hamnen med det renoverade kungliga palatset Qasr Al Alam. Staden är också ett mecka för arkitekturälskare. Muskat har dessutom en fin hamnpromenad och vackra stränder som inbjuder till avkoppling i det klara vattnet.

Bild: Muskat är vackert sett till både natur och arkitektur
Vårt hotell ligger i Muskats centrum på gångavstånd från souken, affärer, restauranger och havet. Upptäckandet får dock vänta tills imorgon – när vi kommit fram är det sent på kvällen och hög tid för sängen.
Dag 2: Stadsrundtur i Muskat och promenad i Mutrah (F)
På grund av den sena ankomsten tar vi en lugn morgon innan dagens stadsrundtur tar sin början. Vi går ombord på vår buss som kör oss en tur genom Muskats mer moderna stadsdelar, innan vi sedan utforskar den ursprungliga stadsdelen Mutrah till fots. Vi besöker naturligtvis fiskmarknaden och stadens souk, det kungliga palatset, operahuset, den vackra hamnpromenaden Corniche och nationalmuseet. Under dagen besöker vi även Sultan Qaboos Grand Mosque*, Omans allra mest kända moské, som utöver att tjäna som religiös byggnad även är ett arkitektoniskt mästerverk. Den är bland annat känd för den stora handknutna matta som täcker bönesalen. Den 21 ton tunga mattan består av uppemot 1,7 miljarder knutar, och är en självklar attraktion på plats i moskén. Även moskéns kristallkrona är vida känd, då den med sina 14 meter är en av världens största.

Bild: Operahuset och souken skvallrar om Muskats många kontraster
Efter vår rundtur är resterande delen av dagen fri för att koppla av och för att förbereda sig för morgondagens utflykt längs kusten. Muskat går fint att uppleva på egen hand, men var uppmärksam på att staden är utspridd över stora områden och att det därför kan vara mer bekvämt att sköta de längre transportsträckorna med hjälp av taxi – särskilt med anledning av värmen. Taxi är inte särskilt dyrt, och reseledaren eller hotellet kan hjälpa till att ordna med det praktiska.
*Vänligen notera att vi på avgången 21/3 besöker Sultan Qaboos Grand Mosque på dag 10 innan hemresan.
Dag 3: Upplevelser längs kusten till sköldpaddsreservatet Ras al Hadd (F, L, M)
I dag har det blivit dags att starta vår rundresa genom Oman på riktigt. Vår färd tar oss längs kusten och inåt landet till Ras al Hadd. På vägen till sköldpaddsreservatet där vi ska tillbringa natten gör vi flera stopp med spännande upplevelser och dessutom ett antal olika aktiviteter för den adrenalinsuktande. Det första stoppet blir vid Bimmah, en vacker turkos sjö som skapats av jorderosion. Här finns möjlighet att simma. För den som vill väntar sen en kortare vandring genom nationalparken till oasen och den tillhörande floden Wadi Shaab, en utmärkt plats för trekking och vandring. Här avnjuter vi en picknicklunch, och kanske tar vi ett dopp i de naturliga poolerna.

Bild: Vi njuter av Wadi Shaabs vackra vyer innan vi beger oss till stranden där havssköldpaddorna lägger sina ägg
Vi vänder sedan åter mot kusten och kör den sista biten till stranden Ras al Hadd, där vi checkar in på vår resort för natten. Här avnjuter vi en gemensam middag innan vi sedan kör mot Raz al Jinz-stranden – en av de bästa platserna i världen för den som vill stifta närmare bekantskap med havssköldpaddornas häckning och kläckning. Vi hoppas på tur här, men får samtidigt komma ihåg att det är naturen som bestämmer här. Det finns inte någon garanti för vad vi kan komma att se och inte, men vi vågar utlova en fantastisk upplevelse oavsett.
Dag 4: Hamnstaden Sur, natursköna Wadi Bani Khaled och ökenparadiset Wahiba Sands (F, M)
Dagens första rekommendation blir att ställa klockan och tidigt ta sig upp för att se solen gå upp över Raz al Hadd-stranden. Vattnet är så varmt att ett morgondopp sitter på sin plats. Efter frukost kör vi till den närliggande hamnstaden Sur som spelat en strategisk roll i landets sjöfartshistoria. Här besöker vi en verkstad där de traditionella dhowbåtarna byggs, en sorts träbåt som finns i alla olika storlekar och som fortfarande används av många lokala fiskare.

Bild: Hamnstaden Sur har varit en av landets viktigaste städer genom åren
På vår väg mot den magnifika Wahibaöknen, vårt slutmål för dagen, stannar vi till i det vackra naturområdet Wadi Bani Khaled, där den som vill kan välja att ta ett dopp i de svala naturliga sjöarna. Platsen är mycket populär bland lokala omanska familjer som gärna tillbringar sina lediga helger i den vackra naturen. Vi styr sedan kosan mot dagens slutmål, Omans gigantiska sandökenområde Wahiba. Här byter vi ut buss mot fyrhjulsdrivna bilar som sedan ger sig iväg i komfortabel hastighet (cirka 20 km/h) längs de rödgyllene sanddynerna. Det är en lika delar rolig och förtrollande upplevelse att ta sig upp och ner längs den nästan levande sanden, och med trygga chaufförer bakom ratten är det ingen konst att slappna av och njuta av åkturen.
Bild: Wahibas gyllenröda sanddyner tornar upp sig kring vårt ökencamp
Vi checkar in på vårt komfortabla ökencamp där vår middag väntar. Solnedgången här är något alldeles extra, och den avnjuts kanske allra bäst på toppen av en sanddyna. Om du vill prova på att rida kamel eller häst eller få en hennatatuering kan detta organiseras på plats. När stjärnorna lyser upp himlen är det nästan omöjligt att inte imponeras av den vidunderliga naturen, och när mörkret lagt sig somnar vi gott i våra sköna ökentält med alla nödvändiga faciliteter.
Dag 5: Omans höga berg och ankomst till Nizwa (F, M)
God morgon Wahiba! Hur ljuvligt det än må vara att vakna upp mitt i den röda öknen har det idag blivit dags att byta miljö. Kulissen förändras helt när vi istället beger oss mot Omans bergsmassiv. Vi gör ett stopp i staden Ibra, Omans tidigare huvudstad och en av de äldsta städerna i landet. En gång i tiden var den, liksom de flesta huvudstäder, centrum för religion, handel, utbildning och konst, vilket avspeglas i staden än idag. Nuförtiden är staden känd för sin hästavel och för Kvinnornas marknad, och på en stadsvandring genom stadens äldre del får vi lära oss mer om dess historia samtidigt som vi insuper den särpräglade arkitekturen.

Bild: Ibra och Nizwa – två av Omans mest spektakulära städer
Under slutet av dagen kommer vi till den antika staden Nizwa, som blir vårt hem och den perfekta utgångspunkten för de kommande tre dagarna. Staden har anor från antiken och har vuxit upp runt en enorm oas. När vi inte är ute på upptäcktsfärd kan vi ta ett uppfriskande dopp i hotellets pool eller ta en shoppingrunda och insupa folklivet och den lokala kulturen. Nizwas främsta landmärke är 1600-talsslottet med sin höga ringmur och sina sinnrika fallgropar som gjorde staden nästan ointaglig.
Dag 6: Omans Grand Canyon och bergsbyn Misfat al Abryeen (F, M)
Dagens utflykt sker i fyrhjulsdrivna bilar och tar oss till vad som är känt som Omans Grand Canyon. Vi tar sikte på landets högsta berg Jabal Shams (3 009 meter över havet), varifrån vi sedan tar oss till fots till de mest fantastiska utsikterna över Wadi Ghul-ravinen. Vi vandrar på Balcony Walk – ett absolut måste, och en höjdpunkt på en resa till Oman.

Bild: Jabal Shams makalösa vyer
På vägen tillbaka till Nizwa besöker vi den unika och gamla bergsstaden Misfath al Abryeen, som av många anses vara Omans allra vackraste. Staden är självförsörjande; invånarna lever på sitt jordbruk och drar nytta av det mer än 2 000 år gamla bevattningssystem som är vanligt i landets oaser. Oman är välkänt för detta system som går under namnet Aflaj.

Bild: Misfath Al Abryeen är en av Omans allra vackraste byar
Befinner vi oss i Nizwa på en fredag gör vi ett extra stopp innan vi ger oss iväg på dagens utflykt. Här anordnas nämligen varje fredag en getmarknad som lockar djurbönder från när och fjärran. Ett besök här är en minnesvärd upplevelse, så givetvis passar vi på att ge oss ut i folklivet om veckodagarna tillåter.
Dag 7: Gröna bergen Jabal Akhdar med besök i Birkat al Mawz och vandring längs rosenleden (F, M)
Idag står staden Birkat Al Maws, beläget i de gröna bergen Jabal Akhdar på programmet. Stadens namn betyder direktöversatt ungefär bananpoolen på grund av de många bananplantagerna. Utöver bananer odlar man här även aprikoser, granatäpplen och inte minst rosor. Här fylls luften av en härlig doft från rosenvattendestillerierna som området är så väl känt för, och vi besöker självklart en av producenterna där vi får se hur de vackra rosorna förvandlas till väldoftande rosenvatten. Vi vandrar en kort sträcka från byn Al Aqur till byn Sayq längs den gamla idylliska rosenleden som förbinder de små städerna på berget. Härifrån har vi en hisnande utsikt över de många natursköna terrasserna med odlingar. Även här drar jordbruket nytta av Omans urgamla och unika bevattningssystem. Vi äter en gemensam lunch innan vi därefter vänder tillbaka mot Nizwa.
Bild: Omans välkända rosvattenproduktion tål att stifta närmare bekantskap med
Dag 8: Stadsrundtur i Nizwa med Nakhalfortet samt transfer till Muskat (F, M)
Det har blivit dags för oss att påbörja färden tillbaka mot huvudstaden Muskat, men innan dess besöker vi Nizwas imponerande fästning och tar en promenad genom stadens souk. Här på marknaden kryllar det av människor, dofter och intryck. Stadens fästning är byggd i gammal omansk stil och är ett fint exempel på hur omanerna levde förr i tiden, och längs vägen besöker vi också en annan häftig byggnad, Nakhalfortet från 1600-talet, som också är ett av landets stora historiska landmärken.

Bild: Fästningen i Nizwa imponerar
På eftermiddagen är vi tillbaka i Muskat, och vi njuter av kvällens middag innan vi går till sängs.
Dag 9: Delfinskådning och snorkling i Omanbukten (F, M)
Efter många spännande dagar i öknen och Omans förtrollande berg har vi utan tvekan förtjänat lite tid till havs. Dagens inkluderade utflykt tar oss ut på öppet hav i cirka tre timmar, och här finns det möjlighet att simma och snorkla för den som vill få ta del av Omans vattenliv. Inte nog med att det är fantastiskt att få se Muskat från havet – dessutom är chanserna att få syn på en delfin eller två goda. Även om dessa underbara djur gärna säger hej finns det naturligtvis inga garantier, men vår kapten kommer naturligtvis att göra sitt bästa för att ta oss till delfinernas favoritplatser. Vi är tillbaka på hotellet strax efter lunch.

Bild: Två ofta förekommande syner på Omans vatten
Dag 10: Ledig dag för egna upplevelser, extrautflykt: Båttur i solnedgången (F, M)* samt hemresa (F, M)
Dagen har kommit då vi behöver säger adjö till Oman och våra många fantastiska upplevelser i detta överraskande land. Vårt flyg avgår inte förrän efter midnatt så vi har hela dagen på oss att njuta av staden, koppla av eller shoppa. Vänligen notera att tillgången till hotellrummet under resans sista dag varierar beroende på hemresans flygtider. Framåt middagstid kan de som vill välja att följa med på en sista upplevelse. Vår två timmar långa solnedgångskryssning genomförs i en dhow, de traditionella omanska träbåtarna, och väl ute på vattnet kan vi här njuta av vyn över staden från havet där den badar i vackra varma färger medan solen går ner. Notera även att det inte går att anmäla sig till extrautflykten på förhand, utan att anmälan sker på plats i Muskat.
Därefter lämnar vi hotellet för att köra till flygplatsen. Vi går ombord på flygplanet som tar oss hem till Sverige, och vi tackar Oman för storslagna upplevelser i en helt annan kultur!