Dag 1: Ankomst till Porto och inkvartering på fartyget (M)
Vi anländer till Portos flygplats där vi möter upp vår reseledare i ankomsthallen. Med buss tar vi oss från flygplatsen och sätter fart mot vårt flytande boende för de kommande dagarna som väntar vid kajen i Douro Marina. Porto med alla sina berömda pittoreska kaklade byggnader och portvinshus breder ut sig på båda sidorna om Douroflodens mynning. Liksom de famösa portvinshusen lägger vi till på den södra flodbredden på andra sidan om den välkända Dom Luís I-bron. Här startar vårt äventyr genom Dourodalens vackra landskap, och vi blir välkomnade ombord på fartyget av den trevliga besättningen. Vi inkvarterar oss i våra hytter och möts sedan upp för vår första gemensamma middag ombord på fartyget, innan vi slutligen somnar gott med floden precis nedanför fönstret.
Dag 2: Avfärd mot Pinhão och avslappning ombord (F, L, M)
Redan innan vi vaknat efter vår första natt ombord har det blivit dags för avfärd längs floden. Dourodalen – här kommer vi! Tidigt på morgonen kastar vi loss och ger oss iväg, och medan vi tuffar fram under de många broarna ser vi Porto bli mindre och mindre. Nu är det dags att luta sig tillbaka, äta både frukost och lunch och koppla av på soldäcket samtidigt som vi njuter av de vackra landskapen som passerar förbi.

Bild: Vinodlingar så långt ögat kan nå
Dourofloden har sitt ursprung långt inne på den spanska högplatån och sträcker sig hela 900 kilometer innan den mynnar ut i Atlanten vid Porto, och faktum är att floden till och med utgör en del av den spanskportugisiska gränsen. Vår seglingsrutt tar oss sammanlagt cirka 200 kilometer på den portugisiska delen av floden och till och med precis över gränsen till Spanien och gränsstaden Vega de Terrón. På den första delen av vår tur är omgivningarna urbana, för att senare övergå i ett mer lantligt landskap med byar, flodstränder och jordbruk. På flera ställen längs rutten följer vi järnvägen, vars räls slingrar sig längs stranden. Lite längre fram dyker de första vingårdarna upp när vi gläntar på porten till Dourodalen.
Dourofloden breder ut sig genom landskapet och dalen. Från Porto till Pinhão åker vi längs den reglerade delen av floden som har justerats med hjälp av dammbyggen och slussar, vilket har gjort floden mycket mer lättillgänglig för både människor och fraktfartyg. Förr i tiden var det de så kallade rabelobåtarna – en sorts låg öppen lastbåt i trä – som seglade på floden, medan det idag framför allt är flodkryssningsfartyg, turbåtar och privata båtar. Det finns fem slussar på den portugisiska delen av floden. Idag måste vi passera ett par av dem för att ta oss uppströms; Crestuma (14 meter) och Carrapatelo (36 meter). Det är fascinerande att glida in i slussen och att förflytta sig från en nivå till en annan, och man får verkligen tänka till för att förstå hur det hela går till medan vattenmassorna som genom magi får båten att stiga och sjunka.
Bild: Pinhão vid flodens rand
När eftermiddagen kommer når vi fram till charmerande Pinhão – en liten stad som omges av de välkända vinmarkerna. Här får vi tid på egen hand, och vi kan definitivt rekommendera ett besök på stadens historiska tågstation Estação Ferroviária do Pinhão. Den är vackert dekorerad med de för Portugal typiska kakelplattorna azulejos, som i vitt och blått förtäljer historier från det lokala områdets historia. När vi insupit Douros atmosfär strålar vi samman på fartyget, där vi intar kvällens middag.
Dag 3: Besök på vingård med provsmakning (F, L, M)
Efter en lugn förmiddag och lunch ombord tar vi under eftermiddag plats på bussen som ska ta oss ut på dagens strapatser. Från bussen ser vi ut över de gröna vinterrasserna som klamrar sig fast rad på rad i de kuperade sluttningarna. Efter cirka 30 minuters färd ankommer vi till en av områdets mest anrika vingårdar där vi blir visade runt av vinodlarna själva, både genom vinfälten och in i produktionsbyggnaderna, där vi bland annat får se de stora karen där vinet fortfarande trampas till fots. När vi fått en långt mycket större inblick i de portugisiska vinodlartraditionerna får vi smaka på både bordsviner och portviner – en ren njutning i vacker miljö.

Bild: Vi bekantar oss mer med Dourodalens ädla vinkonst
Medan vi har varit på utflykt vår flodkryssare seglat längre in i dalen där landskapet är mer rått, bergigt och stenigt med vild natur och inte lika många vinodlingar. Fartyget lägger sedan till i Vega de Terrón, den viktiga hamnstaden precis på gränsen mellan Portugal och Spanien, och här går vi åter ombord och kan se fram emot en kväll i fartygets restaurang.
Dag 4: Medeltidsstaden Castelo Rodrigo (F, L, M)
Idag kan vi se fram emot att besöka medeltidsstaden Castelo Rodrigo, som ligger nära den spanska gränsen och ungefär en timmes bilresa från fartyget. Vi börjar med en promenad på de kullerstensbelagda gränderna i Castelo Rodrigo, där man under medeltiden kunde träffa både judar, muslimer och kristna som här ovanligt nog bodde sida vid sida. Medan de religiösa striderna intensifierades i resterande delar av Europa var detta en mångkulturell och tolerant oas. Under promenaden får vi höra historien om stadens förflutna, och vi njuter av utsikten från stadens vackert belägna topp med utsikt över den portugisiska landsbygden. Byn är en av de platser som erhållit pengar från den portugisiska staden för att upprätthållas och bevaras i autentisk miljö. Just här, vid gränsen mellan Portugal och Spanien, finns ett antal liknande byar, som tack vare sin höga höjd blev viktiga platser för de olika folken som levde här i gränsområdet och som därmed kunde bevaka omgivningarna.
Bild: Castelo Rodrigos uråldriga gator och fasader
Efteråt promenaden får vi tid att på egen hand både titta, klämma och känna på två av byns främsta produkter, mandel och kork. Liksom i stora delar av Portugal är korkproduktionen viktig, så den som vill införskaffa en ny väska, plånbok eller till och med ett par nya skor kan här prova sig fram genom de många olika korkprodukterna. Mandelträden med sina fluffiga små frukter ger byn sin välkända mandellikör, och i någon av de små butikerna kan man köpa med sig mandlar med olika smaker. När vi sedan känner hungern komma krypande kör vi den lilla biten ner till nästa by, där bjuds att ta del av en lokal picknicklunch med portugisiska läckerheter, innan vi sedan återvänder till båten som nu ligger förtöjd vid den lilla byn Barca d'Alva. Här kan man välja mellan att stanna kvar ombord eller att ge sig iväg på upptäcktsfärd i Barca d'Alva. Vi strålar sedan samman för kvällens middag i god gemenskap.

Bild: Kristusstatyn med utsikt över Castelo Rodrigo
Dag 5: Seglats till Peso da Régua (F, L, M)
Det har blivit dags att vända båten för att så småningom ta oss tillbaka till Porto, och idag utgår vi från Barca d'Alva på vår väg mot dagens slutmål Peso da Régua, som ibland kallas för portvinets egen huvudstad. På vår väg genom hjärtat av Dourodalen får vi återigen tid att maximera njutningen ombord medan vi ser ut över markerna. Det är här druvorna till Portugals berömda vinproduktion odlas, vilket sedan gör att man kan producera både klassiska portviner och delikata bordsviner. Här i Portugal började man producera vin redan på 1700-talet, och idag produceras det över 100 miljoner flaskor portvin varje år. Förutom vin odlas även olivolja, mandlar och apelsiner tillsammans med andra jordbruksprodukter. Området har varit en del av UNESCO:s världsarvslista sedan 2001, och det är inte svårt att förstå varför när vi tittar ut över omgivningarna.

Bild: Vi glider fram i sakta mak längs Dourofloden
Samtliga av dagens måltider serveras ombord, och här får vi gott om tid att koppla på semesterkänslan. När vi kommer fram till Régua är det fritt fram att ta sig i land för en promenad genom staden innan kvällens middag.
Dag 6: Sightseeing i Porto med marknadsbesök och besök på portvinshus med provsmakning (F, L, M)
Under förmiddagen tar vi oss vår sista etapp längs Douroflodens lugna vatten, då vi efter lunch når fram till Porto – en utan tvekan helt och hållet förtjusande stad! För snart 25 år sedan blev staden utnämnd till ett världskulturarv av UNESCO, och sedan dess har man genomgått en förnyelse för att kunna både bevara och utveckla staden. Här finner vi således en modern storstad, Portugals näst största, med välbevarade och charmiga stadsdelar med mängder av imponerande byggnadsverk, små gränder och stora öppna platser att upptäcka.
Vi åker buss in till centrum och inleder vår stadspromenad vid den omåttligt populära bokhandeln Livraria Lello. Trots att vi inte går in kan vi betrakta spektaklet med de långa köerna där människor från hela världen väntar på att få besöka bokhandeln från 1906 som flera gånger blev utsedd till världens vackraste.

Bild: Den magnifika Dom Luís I-bron sträcker sig tvärs över floden och är karaktäristisk för norra Portugals metropol Porto
Vi passar därefter på att kolla in ett av stadens mest välkända landmärken, det 76 meter höga tornet Torre dos Clérigos med sina 230 trappsteg. Tornet är ritat av en av Portos främsta akitekter, Nicolau Nasoni, vars prägel tydligt syns runt om i staden. Vi fortsätter sedan ut i folklivet och kryssar fram på gågatan bland långsmala hus, det ena vackrare än det andra. Vi når självklart även fram till det charmiga kvarteret Ribeira som reser sig upp från flodens strandbrädd. Här står de för Porto och Portugal så typiska sneda och färgsprakande husen med tvättlinor och ren tvätt hängande mellan fönstren. Vi avslutar sedan vår promenad genom Portos historiska centrum på en av stadens mest ikoniska platser, Estação Ferroviária de São Bento, järnvägsstationen med den storslagna och blåskimrande kakelkonsten. Runt hela huvudbyggnaden kan vi följa kakelplattorna som en bård längs taket, där konsten berättar om transportens historia här i området.
Bild: I portvinets huvudstad passar vi naturligtvis på att provsmaka de ädla dropparna
Efter vår promenad genom Porto åker vi tillbaka till fartyget för att inta dagens lunch. Efter några timmars lunchvila tar vi åter bussen mot centrum, och denna gång mot Vila Nova de Gaia – kvarteret med de välkända portvinshusen. Här kommer portvinsfantasten att trivas, för här besöker vi ett av stadens mest populära portvinshus för en rundvandring bland ekfat och spännande dofter. När vi fått en större inblick i produktionen av portvinet bjuds vi att sitta ner och smaka. Föredrar du en Tawny eller en Ruby? Kanske kommer svaret bli tydligare efter dagens besök.
Dag 7: Portugals historiska huvudstad Guimarães (F, L, M)
Denna vår sista utflyktsdag tar vi oss från Porto, där vi legat över natten, och åker till den vackra och historiska staden Guimarães. Det var här som Alfonso Henriques skapade sin portugisiska huvudstad för 1 000 år sedan. Staden anses vara Portugals födelseplats och landets vagga. Här tar vi en promenad på den medeltida stadens små trevliga gator och till den historiska stadskärnan som finns med på UNESCO:s världsarvslista.
Bild: Charmiga gator i Portugals historiska och allra första huvudstad
Vi besöker även Paço dos Duques de Bragança, ett minst sagt imponerande palats från 1500-talet som byggdes på order av Conde de Barcelos, en av den välkända Kung João I:s söner. Palatset är vida känt för sina storslagna salar, väl tilltagna dekorationer och och värdefulla föremål som ger en god inblick i adelns liv under medeltidens guldålder. Efter vårt besök tar vi oss in till stan, och därefter finns det tid att besöka Guimarães katedral på egen hand eller att njuta av en kopp kaffe på det vackra gamla torget. Vi vänder sedan åter mot Porto och det fartyg som varit vårt hem under veckan, där vi nu ska avnjuta vår sista middag ombord.
Dag 8: Hemresa (F)
Vi checkar ut från fartyget och stiger i land för en transport till flygplatsen. Med oss hem har vi garanterat en upplevelse som stannar för alltid, med minnen och upplevelser av den unika atmosfär och rika kultur som kännetecknar den innerligt sköna gröna Dourodalen.