Dag 1: Ankomst till Faro och transport till hotellet (M)
Vår svensktalande reseledare möter oss på flygplatsen i Faro och tillsammans åker vi till vårt hotell Vila Galé Tavira.
Dag 2: Promenad i Tavira med besök på marknaden (F, M)
Första dagen i Tavira ska vi lära känna staden lite bättre på en liten promenad med reseledaren. Vårt hotell ligger mittemot Taviras stora inomhusmarknad med utsikt över saltbassängerna och bara några få minuters promenad från Gilãofloden och den gamla stadskärnan. Vi börjar med ett besök på marknaden där vi möts av säsongens färska frukt och grönt, färgglada blommor och dagens fångst på fiskavdelningen. Marknaden är full av liv och ger ett härligt möte med lokalbefolkningen. Vi fortsätter längs strandpromenaden till den gamla stadskärnan där man ser massor av gamla hus klädda i det finaste kakel i olika stilar. Här ser vi även den medeltida bron, några av stadens 37 kyrkor och det höga tornet Santa Maria Castelo som kännetecknar Tavira. Efter vår promenad med reseledaren har du tid på egen hand att hitta en restaurang till lunch, kolla i någon av de små butikerna eller vandra hemåt igen.
Bild: Charmiga gator i Tavira
Dag 3: Utflykt i korkområdet på Algarves landsbygd med besök på fabrik och museum (F, M)
När man nämner Portugal kommer man oftast att tänka på portvin, Madeiravin och kork. Kork är gjord av barken från Quercus Suber, bättre känd som korkek, och har använts som material i fiskeredskap i Kina, Egypten och Persien sedan 3000-talet f. Kr.
Portugal är världens största producent av kork med en odlingsyta på cirka 7 350 km², och står också för hela 50% av världens korkförbrukning. Vi känner förstås mest igen korken för dess funktion i vinflaskor, men idag har korkindustrin i Portugal hittat andra nischer än bara de traditionella vinkorkarna. Kork används idag till både smycken, skor, kläder och byggisolering. Man kan också hitta kork i rymden, i form av isolering av satelliter. Kork betraktas som en av de få byggnadsmaterial som har en positiv miljöpåverkan. Det tar ungefär 20 år innan man kan avbarka korkeken, och man måste därtill vänta 9-12 år mellan varje avbarkning. Korkeken kan leva i över 200 år och det enda den behöver är sol och vatten. Därmed får man verkligen betrakta korkeken som en sann miljöhjälte!
På vår utflykt till São Brás de Alportel på Algarves vackra och bergiga landsbygd får vi veta mer om den fantastiska korkeken när vi besöker det trevliga korkmuseet Museu da Cortica. Korkindustrin i São Brás de Alportel går hela vägen tillbaka till 1800-talet när staden var en av världens största korkproducenter. Utöver den historiska och botaniska utställningen får vi också se hur processen ser ut när korkeken förvandlas till bland annat vinkorkar. Vi får också möjlighet att lära oss mer om och smaka på en annan av Algarves kännetecken, arbutussnapsen Aguardente Medronheira. Den tillverkas endast i Algarve och en av de allra bästa versionerna kommer från bergen runt São Brás de Alportel.
Bild: Bark från korkträd
Dag 4: Utflykt till Sevilla (F, M)
Utöver att Tavira är en fantastisk utgångspunkt under vår resa så har staden också ett perfekt läge endast 15 kilometer från den spanska gränsen och 175 kilometer från vackra Sevilla. Detta gör att vi idag kan åka på en innehållsrik och spännande utflykt, där vi får en liten förnimmelse av det vidunderliga Andalusien. Flamencon är kärnan i Andalusiens själ, och utöver att Sevilla är en av de vackraste och mest spännande städer i Spanien erbjuder den också flera möjligheter att ta del av den fascinerande folkdansen. På utflykten får du också se ett par av stadens viktigaste monument, såsom katedralen med Giralda på toppen av kyrktornet, det moriska slottet Alcazar, det judiska kvarteret, torget Plaza de España och floden Guadalquivir.
Bild: Plaza de España i Sevilla
Tillsammans med reseledaren vandrar vi genom Sevillas gator och kommer till det legendariska judiska kvarteret Santa Cruz som är välkänt från operorna Carmen, Don Juan och Barberaren i Sevilla. År 1492 fördrev drottning Isabella judarna från Spanien, men kvarterets smala gränder och charmerande små torg med väldoftande apelsinträd är fortfarande i hög grad välbevarade. Att bo i Santa Cruz är mycket eftertraktat men långt ifrån billigt, så det är primärt Sevillas överklass som bor i området. Kvarteret är dessutom fyllt med små, charmerande uteserveringar och restauranger, var vi har tid att äta lunch på egen hand.
Dag 5: Utflykt till Faro och Olhão (F, M)
Idag ska vi besöka två av Taviras närliggande städer; Faro och Olhão.
Cidade Velha är namnet på Faros gamla stadsdel, som omges av en mur från 800-talet och som bjuder på en spännande historia. Det är också i den här gamla stadsdelen som vi hittar stadens katedral och det gamla klostret som idag är omgjort till ett arkeologiskt museum.
Olhão är en välbesökt stad, och särskilt under sommaren när de många badturister njuter av de härliga östränderna utspridda utanför kusten som enbart nås med hjälp av taxibåtar. Vid änden av den långa, fina strandpromenaden besöker vi de två marknadsbyggnaderna där det säljs dagsfärsk fisk. Dagens utflyktsmål ger oss en bra inblick i vardagslivet längs den soldränkta Algarvekusten.
Dag 6: Utflykt till Cabo de São Vicente, Sagres och Lagos (F, M)
Idag ska vi på utflykt till Europas sydvästligaste punkt, Cabe de São Vicente, men vi börjar dagen i Lagos – staden som hade sin storhetstid under de portugisiska upptäcktsresorna när Henrik Sjöfararen gjorde den till en viktig flottbas. Det var också platsen där man öppnade Europas första slavmarknad, och även om det tack och lov har förändrats är Lagos än idag en mycket betydelsefull hamnstad.
Nästa stopp blir Sagres, en gammal fiskeby som utvecklats till något av ett surfarparadis och som är uppkallad efter den stora fästning som ursprungligen uppfördes på order av Henrik Sjöfararen. Det påstås att han hade sin berömda navigationsskola här, men den myten har aldrig blivit bekräftad. Fästningen är känd för sin gigantiska vindkompass, Rosa dos Ventos, som är hela 43 meter i diameter. Från Sagres och fästningen fortsätter vi till Cabo de São Vicente, där Europas fastland tar slut. På den över 60 meter höga klippan över Atlanten, med en av Europas största fyrar beundras vi av naturens krafter, och vi kan garantera fantastiska motiv för både ögats och kamerans lins.
Bild: Cabo de São Vicente
Dag 7: Ledig dag eller extra utflykt till Vila Real de Santo Antonio med båttur och lunch (F, L, M)
Denna dag är fri att tillbringa på egen hand i Tavira, eller så kan du välja att delta på utflykten till Vila Real de Santo Antonio med båttur. Vi kör till den portugisisk-spanska gränsstaden Vila Real de Santo Antonio. Här går vi till sjöss och tar en tur på floden Guadiana, som är den naturliga gränsen mellan Portugal och Spanien. Under tiden ser vi den medeltida byn Castro Marim från havet, det rika fågellivet och markerna runt floden. Tillbaka i Vila Real de Santo Antonio är det dags för en lunch innan vi ges tid att på egen hand utforska staden.
Dag 8: Hemresa från Faro (F)
Idag är det dags att ta farväl av Tavira, i alla fall för den här gången. Vi säger tchau och insuper det sista av Portugal innan vi åker till flygplatsen i Faro och vidare hem till Sverige med många nya resminnen av den gemytliga och lättälskade Algarvekusten.
