Dag 1: Ankomst, kort vandring och det polska köket (M)
Efter vår ankomst till flygplatsen Krakow-Balice under eftermiddagen åker vi till vårt centralt belägna hotell.
Därefter träffas vi och går tillsammans till den gamla stadsdelen för att få vårt första möte med den polska maten på restaurang Czerwone Korale. Restaurangen ligger precis innanför stadsmurarna. Här får vi en härlig 3-rättersmeny och en inblick i vad det polska köket har att bjuda på. Efter restaurangbesöket finns det goda möjligheter till att gå en kvällsvandring runt torget, Rynek Glowny, sätta sig på ett mysigt café eller gå tillbaka till hotellet.
Dag 2: Den gamla staden, slottet och den judiska stadsdelen Kazimerz (F)
När vi har intagit vår frukost på hotellets restaurang är det dags för att på allvar börja uppleva den vackra staden. Vi besöker den judiska stadsdelen Kazimierz, där vår guidade stadsvandring börjar. Kazimierz var i tidernas början en separat stad med egna stadsmurar tills den blev en del av Krakow på 1800-talet. Stadsdelen har varit judiskt präglad sedan omkring år 1500 och blev snabbt ett judiskt kulturellt centrum. Alla synagogorna i stadsdelen vittnar om detta inflytande. Arkitekturen är också annorlunda än i ”det andra” Krakow, och allra vackrast och charmigast är torget på Szerokagatan.
Vi besöker sedan det imponerande komplexet av historiska byggnader i fästningen på Wawelberget som inkluderar det gamla kungliga slottet och Wawelkatedralen. Fästningen är en mycket central del av Polens tidigare och nuvarande historia, först som kungligt slott varifrån landet regerades i århundraden och senare, under 1900-talet, fungerade slottet som residens för Polens president och under andra världskriget för den av Nazityskland insatte generalguvernören.
Stadsvandringen tar oss vidare genom gamla stan där vi ser universitetets äldsta byggnader som härstammar från 1300-talet och är de näst äldsta i Centraleuropa efter Prag. En annan av dagens höjdpunkter är den stora marknadsplatsen mitt i gamla stan. Ett stort torg som omgärdas av den gamla saluhallen och med St. Mary Basilikan i det ena hörnet. Om energin räcker till finns det sedan tid till att utforska staden mer på egen hand, eller till en välförtjänt vila på hotellet.
Bild: St. Mary Basilikan.
Dag 3: Oswiecim (Auschwitz-Birkenau) (F)
Efter ett par dagar då vi har upplevt några av Polens allra bästa och charmigaste sidor får vi idag stifta närmare bekantskap med det absolut mörkaste kapitlet i den senare polska och europeiska historien. Vi besöker Auschwitz–Birkenau – för de flesta den tydligaste symbolen för Nazitysklands utrotningar av judar. Historikerna är oeniga om exakt hur många människor som omkom i lägren. Man gissar på allt mellan en och fyra miljoner judar, polacker och många andra nationaliteter, som en följd av nazisternas beslut om att införa Endlösung i januari 1942.
Under kriget var Auschwitz ett enormt komplex med över 40 läger utspridda i regionen. Idag är den kvarvarande delen av komplexet Auschwitz-Birkenau statsmuseum. Muséet inrättades 1947 till minne av offren och har senare upptagits på UNESCO:s världsarvslista. Museet består av de två lägren Auschwitz I och Auschwitz II–Birkenau. Auschwitz I var ursprungligen ett fängelse som utöver att vara ett fångläger även hade gaskammare. Senare blev det administration för hela komplexet när det byggdes ut. Auschwitz II–Birkenau var komplexets stora utrotningsläger. Den kända bilden med järnvägsspåret som slutar vid lägrets port kommer härifrån. Vi besöker båda lägren och får en ovanligt nära och spännande inblick i lägren och deras historia.
Besöket är på många sätt en våldsam upplevelse, men det är även en viktig påminnelse om en inte alltför avlägsen dåtid.
Efter besöket åker vi tillbaka till Krakow dit vi anländer under eftermiddagen. Sedan är resten av dagen och kvällen ledig att disponera fritt.
Bild: Auschwitz II–Birkenau
Dag 4: Krakow och Wieliczka (F, M)
Vi ska på en mycket speciell utflykt med en väldigt imponerande upplevelse i saltgruvorna i Wieliczka. Här får vi uppleva något av det mest förbluffande som människan har kommit på att göra: en underjordisk värld med kapell och kolonnader uthuggna i salt. Saltgruvorna är bland de äldsta och största i Europa och där har producerats salt under mer än 700 år. Området består av en labyrint med över 200 km tunnlar. 1978 blev Wieliczkagruvorna upptagna på UNESCO:s världsarvslista och här väntar oss en helt unik upplevelse. Vi går till fots djupt ner i underjorden på de omkring 350 trappstegen för att komma ned på första nivån 70 meter under marken. Här börjar vår guidade rundtur – en ca 2,5 km lång vandring som tar oss ned till den tredje nivån 135 meter under marken. Under tiden får vi höra myter och berättelser om gruvornas historia och uppleva de fantastiska skulpturer och kapell som är gjorda på eget initiativ av gruvarbetarna efter avslutat dagsverke. Efter vår rundtur tar vi den enklare vägen tillbaka till ”verkligheten” med hissen som också är en speciell upplevelse.
Observera att vår rundtur i gruvorna kan vara strapatsfylld för vissa eftersom vi ska gå sammanlagt ca 800 trappsteg, dock i första hand nedåt. Därför är det nödvändigt med bra skor och friska ben. Temperaturen ligger på ca 14 grader året runt så vi rekommenderar att man tar med en jacka. Tunnlarna och gångarna är ganska breda men de är inte lämpliga för personer som lider av klaustrofobi.
När vi kommer tillbaka till Krakow och hotellet är resten av dagen på egen hand, innan vi på kvällen möts för en gemensam middag på en lokal restaurang.
Bild: Saltgruvorna i Wieliczka
Dag 5: Ledig dag eller extra utflykt till Nowa Huta. Hemresa (F)
Denna dag står i kommunismens tecken. Vi tar oss tillbaka i tiden när vi besöker Nowa Huta, som betyder det nya stålverket, som byggdes som en separat stadsdel i slutet av 1950-talet. Det var i detta mäktiga stålverk som järnmalmen från Sovjetunionen bearbetades. Nowa Huta grundades som ett kommunistiskt prestigeprojekt, uppbyggt runt det stora stålverket endast 10 km utanför Krakows centrum.
Nowa Huta blev den socialistiska förebildsstaden som skulle visa vägen in i framtiden; det nya samhället. Här ger vår guide en klar bild av hur vardagen såg ut; vad kunde du få på ditt ransoneringskort och hur bodde man? Vi upplever breda avenyer och socialistisk arkitektur medan vi lär oss mer om livet i det kommunistiska Polen mellan åren 1945 och 1989. Vi besöker stålverkets huvudbyggnad, Arka Pana-kyrkan som blev symbol för kampen om det fria Polen under kommunismen, kommunistmuseet samt ett äkta skyddsrum från kalla kriget.
Avslutningen av utflykten är en lunch på en autentisk restaurang som vittnar om kommunismens gyllene tider. Utflykten till Nowa Huta ger en bra inblick i livet i Krakow under kommunismen och visar upp en imponerande arkitektur.
Efter ankomsten till Krakow har vi tid på egen hand innan vi sent på eftermiddagen åker mot flygplatsen och härefter hemresa med direktflyg.
.jpg)
