Dag 1: Ankomst till Faro transport till hotellet (M)
Olá! Välkommen till Portugal! Vid ankomsten till Faro möter vi upp vår reseledare på flygplatsen. Tillsammans tar vi oss vidare till vårt hotell i Albufeira där vi checkar in och kan pusta ut efter en tidig morgon på resande fot.
Dag 2: Stadsvandring i Albufeira (F, M)
Vår första dag på Algarvekusten tillbringas i Albufeiras historiska centrum. Tillsammans går vi på upptäcktsfärd, och med hjälp av vår kunniga reseledare lär vi oss mer om Albufeiras dåtid och nutid. Ett av våra stopp under dagen blir det gamla moriska försvarstornet Torre de Relógio, där vi kan beskåda den unika öppna järnkronan från 1800-talet med sitt tillhörande klockspel. Faktum är att Torre de Relógio betyder just klockans torn. Från försvarsfästet kan vi skåda ut över staden och ta del av en närmast majestätisk utsikt. När vi känner oss klara vandrar vi över till Albufeiras arkeologiska museum där vi hittar en utställning om stadens historia och utveckling ända från forntiden fram till idag. Vi tar oss vidare längsmed Rua da Igraja Velha och förbi den plats där den gamla arabiska moskén en gång låg. När Portugal kristnades gjordes moskén om till en kyrka, men hela byggnaden förstördes i ett stort jordskalv år 1755. Väl nere på stranden hittar vi otaliga mängder av lokala restauranger som fyller menyerna med dagens fångst direkt från fiskebåtarna.
Bild: Albufeira
Eftermiddagen tillbringar vi på egen hand och kan med fördel användas till avslappning i solen med en god bok eller kvar nere på stranden där sanden är vit och havet blått, trots den aningen svalare decembertemperaturen.
Dag 3: Utflykt till Cabo de São Vicente, Sagres och Lagos (F, M)
Idag inleder vi vår upptäcktsfärd med ett besök i den legendariska gamla staden Lagos. Det här var en av de viktigaste städerna som också fungerade som bas för den portugisiska flottan under sjöfararperioden när de portugisiska upptäcktsresandena tog sig fram över världshaven i jakt på nya erövringar. Erövringarna resulterade även i slavhandel – något som blev extra viktigt här i Lagos, då det faktiskt var här som Europas allra första slavmarknad fanns. Lyckligtvis är detta bara ett minne blott idag, och idag upptäcker vi det bästa som denna vackra hamnstad har att erbjuda.
Bild: Lagos
Vi kör vidare mot vårt nästa stopp, och den här gången beger vi oss till fiskebyn som förvandlats till ett surfparadis – Sagres. Här syns fotspåren från en av Portugals största profiler, Henrik Sjöfararen, tydligt. Inte bara var det här som han sägs ha haft sin populära navigationsskola där de portugisiska sjömännen utbildades innan de gav sig ut i världen, utan här finns även den stora fästningen som uppfördes på order av samma man. Det som fästningen är mest känd för är definitivt sin enorma vindkompass vid namn Rosa dos Ventos, som är hela 43 meter i diameter.
Från Sagres och fästningen tar vi oss till vårt sista stopp för dagen, och faktum är att det också är ett av de sista stoppen i hela Europa. Det vita fortet vilar lugnt på den majestätiska klippen Cabo de São Vicente, och när man står här kan man nästan se de mäktiga skeppen segla iväg ut på Atlanten och vinka farväl till fastlandet. Den 60 meter höga klippan har fått sitt namn efter en spansk präst vars kvarlevor hittades här, och förutom fortet finns här även en nästan 200 år gammal fyr som vägleder seglarna om natten. Med sina 24 höjdmeter är det en av de högsta fyrarna i hela Europa, så här stannar vi för att se oss omkring i omgivningarna innan vi vänder hemåt. Glöm inte kameran!
Bild: Cabo de São Vicente
Dag 4: Utflykt till Silves och vinprovning (F, M)
På denna årets allra sista dag passar vi på att bege oss till citrusstaden Silves, precis vid Aradeflodens rand. Faktum är att det är floden som lagt grunden för en stor del både Silves, men också hela Algarveregionens, storhet genom århundradena. Där det finns vatten finns det liv, och runt denna flodmynning byggde man upp de samhällen som spelat en avgörande roll i Algarvekustens historia. Här dignar apelsinträden och citronträden sida vid sida, och det är lätt att förstå varför denna stad är så omtyckt. Direkt när vi anländer till Silves vilar vi ögonen på det äldsta och bäst bevarade gamla historiska slottet Castelo de Silves. En gång i tiden skyddade detta fort de moriska härskarna, och idag kan vi konstatera att detta är ett av de få gotiska monumenten som finns kvar än idag, tillsammans med den historiska katedralen Sé de Silves.
Bild: Silves
På hemvägen stannar vi till på en lokal vingård där vi får lära oss mer om produktionen. Portugal är som många redan vet en stor vinproducent och man odlar olika sorters viner i hela landets olika regioner, även om portvinet från Dourodalen förstås är det som är allra mest välkänt. Här i söder framställer man både röda och vita viner gjorda på druvor som exempelvis bastardo, periquita, crato branco och boiais, och vi ser till att samla på oss riktigt mycket kunskap och ett och annat smakprov innan vi styr bussen hemåt igen.
Dag 5: Ledig dag för egna aktiviteter och nyårsmiddag (F, M)
Vi startar sista dagen i 2023 på egen hand. För den naturintresserade finns tipset att ta bussen från Albufeira till Faro och framför allt Ria Formosa-lagunen. I det här vackra naturreservatet som är över 170 km² finns det gott om möjligheter för en fin dag med bara naturen som sällskap. Det kan särskilt rekommenderas för fågelälskaren, eftersom Ria Formosa är hem till hundratals olika arter. Reseledaren hjälper gärna till med fler tips och står till ditt förfogande för praktisk hjälp och svar på alla frågor du kan tänkas ha.
Väl tillbaka på hotellet efter en dag fylld av både fina intryck och gott vin är det dags att göra sig redo för den stora nyårsmiddagen. På med galastassen och ta plats i hotellets restaurang där det är fritt fram att njuta av välkomstdrink, mat och dryck inklusive både förrätt och dessert. Hotellet kommer också att erbjuda livemusik som förstärker den festliga upplevelsen, innan det är hög tid att ta plats och förbereda sig för tolvslaget. Vi får se den vackra fyrverkerishowen med utsikt över staden och tillsammans skålar vi ut 2023 och säger bem-vinda till det nya året 2024. Vad kan passa bättre än att inleda året i sällskap av både gamla och nya vänner? Natten är lång, och när vi går till sängs är det med förväntan och glädje inför det som väntar.
Bild: Nyårsfirande
Dag 6: Ledig dag för egna aktiviteter (F,M)
Vi inleder 2024 med en ledig dag i avkopplingens tecken. Kanske är det idag läge att dra sig lite extra länge i den sköna hotellsängen och sen ta det lugnt på hotellet, men om du hellre känner för att hitta på speciellt kan du passa på att besöka den lokala marknaden Mercado dos Carricos. Under en promenad i sakta mak längsmed strandpromenaden Passeio Marginal kan du gå både österut och västerut. I öster hittar du Praia da Oura, och även om det kanske inte är tillräckligt varmt för ett dopp är det aldrig fel att höra hur vågorna slår mot stranden. Västerut når du istället stadens marina och fiskehamn, där du med fördel kan låta timmarna passera.
Dag 7: Utflykt till Faro, Olhão med marknadsbesök och Tavira (F, M)
I dag beger vi oss till den moderna storstaden Faro som charmar med trevliga restauranger, ett stort utbud av butiker och folklivet i hamnen. Vi går på upptäcktsfärd i gamla stan, Cidade Velha, som ser ut som en klassisk gammal vit by med vacker arkitektur som har en flera hundra år lång historia. Redan när vi går in genom stadsporten Arco da Vila känner vi hur den historiska atmosfären tar oss tillbaka ända till romarnas tidevarv. Även de moriska influenserna är tydliga här, liksom på hela den södra delen av den iberiska halvön, bland annat genom den moriska stadsmuren som sedan 900-talet omringar den här delen av staden. Det är också just i det här området som vi hittar både stadens vackra katedral och det gamla klostret, där det sistnämnda idag är omgjort till ett arkeologiskt museum. Eventuell entré betalas på plats.
Bild: Faro
Vi tar oss sedan vidare till den östra delen av Algarvekusten genom Olhão – en fiskeby längs kusten med karaktäristisk arabisk arkitektur, vitputsade hus med takterrasser och traditionella skorstenar. Här kan vi med fördel njuta av ett besök på den livliga marknaden där lokalinvånarna säljer massor av olika egenodlade produkter. Perfekt för en skön promenad i lugnt tempo! När vi fått en liten inblick i vad Olhão har att erbjuda åker vi mot Tavira – kustpärlan med frisk havsluft och ljumma vindar. Här finns gott om tid att se sig omkring och slå sig ner på någon av de många restaurangerna för en lunch på egen hand innan vi tillsammans med vår reseledare utforskar stadens landmärken; lämningar av det gamla slottet, Santa Maria-kyrkan och flera andra historiska byggnader som finns över hela staden.
På vägen tillbaka passerar vi Santa Luzia, ytterligare en fiskeby som är välkänd för sitt krabbfiske – det är de lokala fiskarnas största specialitet. Tillbaka på hotellet njuter vi av en avslappnande kväll med middag i restaurangen efter en lång och innehållsrik dag.
Dag 8: Hemresa från Algarve (F)
Det har blivit dags att lämna Portugal, i alla fall för den här gången. Vi beger oss till Faros flygplats och tar farväl innan vi går ombord på planet som ska ta oss hela vägen hem till Sverige igen. Tillsammans har vi tagit avsked av 2023, och nu känner vi oss mer redo än någonsin för ett sprudlande 2024 i resandets tecken!
